Dal 9 al 19 agosto 2019, la Società delle Api, organizzazione no-profit fondata da Silvia Fiorucci, ha ospitato un’esposizione nell’ambito di Island Hopping, progetto artistico curato da Sterna, presso la Casa dell’Olivo a Kastellorizo (GR).

Il termine “island hopping” indica il attraversamento di un mare compiendo numerosi brevi tragitti tra isole, invece di una singola traversata lunga fino alla destinazione finale. Originariamente riferito al comportamento di mammiferi che attraversano il Mar dei Caraibi per raggiungere il continente americano, oggi indica viaggi estivi tra più isole senza che la meta finale sia necessariamente l’obiettivo principale. La pratica dell’“island hopping” diventa quindi una metafora della migrazione e della frammentazione del viaggio in tappe multiple.

Il progetto ha coinvolto quattro artisti visivi già presenti a Nisyros, che hanno studiato i materiali locali e li hanno integrati nelle proprie opere secondo il proprio stile e le rispettive poetiche. Dopo due settimane di permanenza sull’isola per raccogliere i materiali necessari, gli artisti sono partiti su due imbarcazioni per altre tre settimane di island hopping verso sud, facendo scalo a Tilos, Symi, Rodi e infine Kastellorizo. Hanno portato con sé materiali simbolici locali — pomice, zolfo, agramittha (una varietà di noce) e acque termali — offerti ritualisticamente alle isole collegate a Nisyros da collegamenti marittimi regolari.

Il progetto ha esplorato la relazione tra arte contemporanea e turismo, interrogandosi sul valore dell’opera d’arte e sul ruolo dell’artista in un periodo destinato al riposo e al consumo. In questo senso, l’esperienza si è configurata come un processo di “branding” dell’arte contemporanea in viaggio: un’attività costante che interessava sia gli artisti e le loro opere, sia l’organizzazione Sterna, e mirava a trasmettere esperienze uniche e personali ai “turisti-consumatori”.

Il percorso è partito da Nisyros, diffondendo persone, materiali, esperienze e processi attraverso le isole, le imbarcazioni e le feste locali, fino ad arrivare a Kastellorizo e al ritorno ad Atene. Il progetto ha posto attenzione alla materialità, alla geografia speciale delle isole remote, alle necessità e agli interessi dei viaggiatori stagionali, alle comunità nomadi e agli eventi culturali locali. La domanda centrale che ha guidato gli artisti è stata: come trasmettere l’energia del vulcano senza provocarne l’esplosione?

Partecipanti: Dora Economou, Agnieszka Gratza, Virginia Mastrogiannaki e Paky Vlassopoulou

Direzione artistica: Greg Haji Joannides. 

Luoghi: Nisyros, Tilos, Symi, Rodi e Kastellorizo

Sterna, fondata nel 2014 dall’artista Greg Haji Joannides, è un’organizzazione interdisciplinare no-profit che sostiene l’espressione creativa degli artisti e sfida le percezioni della cultura visiva contemporanea. L’organizzazione pone una forte attenzione al contesto locale delle residenze artistiche a Nisyros, promuovendo connessioni tra artisti residenti, comunità locali e eventi culturali già presenti sull’isola. Il progetto è stato realizzato da Sterna in collaborazione con il Comune di Nisyros, con il supporto di ΝΕΟΝ – Organization for Culture and Development e con La Società delle Api come partner per Kastellorizo.

Info: www.sterna.com.gr