Nel 2019 la Società delle Api, fondata da Silvia Fiorucci Roman, ha sostenuto la realizzazione di Giardino dell’artista Renato Leotta a Palazzo Butera, Palermo. L’installazione, ospitata nelle sale del XVIII secolo del palazzo, si articola in due parti distinte: la prima, un’opera ambientale intitolata Notte di San Lorenzo; la seconda, un film su 16 mm chiamato LUCE su quattro canali.

Notte di San Lorenzo unisce una porzione del limoneto esterno con lo spazio interno di una delle sale di Palazzo Butera. Le due aree—una reale, l’altra immaginaria—si sovrappongono in un unico paesaggio metallico, instaurando un dialogo sulle circostanze che collegano tempo e spazio attraverso la gravità. Sul pavimento in cotto crudo si possono osservare i frutti caduti dagli alberi durante i mesi di produzione: essi, attratti verso terra per maturazione, peso o vento, formano una costellazione che rappresenta una fase del ciclo vitale del giardino. Il pavimento, così come gli altri elementi architettonici decorativi del palazzo, testimonia il rapporto tra il palazzo e il suo feudo.

LUCE, il film su 16 mm, si sviluppa come una sorta di quaderno di appunti: il paesaggio agricolo circostante viene osservato attraverso l’obiettivo della macchina da presa, in immagini sfocate e astratte, che inducono a riflettere sulla tensione tra ciò che è reale e ciò che percepiamo come reale.

L’installazione di Leotta indaga i paesaggi agricoli di Palermo e il loro rapporto con la città, raccontando delle piante tipiche della zona, dei frutteti e dei giardini locali. Punto di riferimento dell’artista è la storia di Palazzo Butera e dell’estate dei Branciforte, la famiglia nobile proprietaria, che ha determinato la forma dei giardini e degli spazi architettonici. Il progetto traccia così un vero e proprio “giardino della mente”, che riflette l’equilibrio dei cicli naturali e il concetto di armonia della natura.